Bintang Terbesar di Alam Semesta (yang diketahui sejauh ini)

Sejauh pengetahuan manusia hingga saat ini, bintang terbesar di alam semesta adalah VY Canis Majoris. VY Canis Majoris berada di gugusan bintang Canis Major. Karena saking besarnya, ia termasuk salah satu bintang yang paling terang cahayanya. Letaknya sekitar 4.900 tahun cahaya dari bumi. 

Bintang ini pertama kali diketahui berdasarkan katalog dari Jerome Lalande pada 7 Maret 1801. Katalog tersebut mencatat VY Canis Majoris sebagai 7 bintang besar. Sejak tahun 1847, VY Canis Majoris diketahui sebagai bintang merah. Dengan suhu sekitar 3000 K, suhu yang termasuk dingin untuk sebuah bintang bercahaya. 

Adakah bintang lain yang lebih besar dari VY Canis Majoris? Sampai sekarang pun para ilmuwan masih mengungkap fakta-fakta sains mengenai keberadaan bintang lain yang memiliki massa yang lebih besar daripada VY Canis Majoris.

ini perbandingannya:

sumber: Apa Kabar Dunia

gambar di atas masih belum bikin ngeri? saya masih ada videonya... lengkap dengan suara yang buat deg-deg-an! :p

Kucing Hitam yang Menggonggong

Seekor kucing terekam kamera saat mengeluarkan suara seperti anjing menggonggong. Ahli perilaku hewan Nicholas Dodman menjelaskan kejadian tersebut secara ilmiah.

Menurut Dodman, susunan laring, trakea, dan diafragma kucing cukup mirip dengan susunan pada anjing. "Saat beroperasi pada kondisi tertentu, kucing bisa menghasilkan suara mirip gonggongan," jelas Dodman yang juga profesor di Cummings School of Veterinary Medicine di Tufts University.

Gonggongan tersebut, seperti dijelaskan Dodman, diakibatkan aliran udara yang tiba-tiba di saluran udara. "Kucing yang terlalu gembira bisa menghasilkan suara itu. Mirip dengan meong yang dipaksakan," katanya.

Kucing tersebut juga kemungkinan belajar mengeluarkan suara gonggongan dari anjing. "Bisa saja menirukan suara yang sering didengarnya," kata Dodman kepada Life's Little Mysteries.

Dalam video yang dilihat lebih dari 4 juta kali di Youtube, kucing itu mengeluarkan suara seperti gonggongan ke arah jendela. Saat melihat pemiliknya merekam, kucing kembali mengeluarkan suara meong.

sumber: Nat Geo Indonesia

Hotel Luar Angkasa

Saat ini, jika ada seseorang yang pergi keluar angkasa, mereka akan menginap di International Space Station. Tetapi tidak lama lagi akan ada hotel khusus untuk para turis. 
Nama hotel yang akan dibangun di luar angkasa itu adalah Galactic Suite Space Resort. Pendirinya adalah Galactic Suite, sebuah perusahaan yang bergerak di bidang pariwisata ruang angkasa di Barcelona, Spanyol.
Nah, rencananya hotel ini akan dibuka tahun 2012. Biaya menginapnya 3 juta euro. Kalau 1 euro = Rp13.000,00, maka 3 juta euro artinya 39 milyar rupiah. Wooowww…! (tuh kan...  bilang woow!) Meskipun super mahal, hotel ini sudah mulai dipesan 38 orang dari berbagai negara. Padahal hotelnya sendiri belum jadi.
Mengapa sampai begitu mahal?? Di hotel Galactic Suite Resort ini terdapat fasilitas untuk para turis yang menginap di sini. Selain bisa bersantai sambil tiduran atau duduk di alas berbahan velcro, para turis juga bisa menikmati fasilitas asyik yang disediakan, yaitu Spa Gelembung.

Spa gelembung adalah space spa berupa lingkaran transparan yang melayang-layang. Lingkaran ini berdiameter 2 meter dan hanya muat untuk 1 orang saja. Di dalamnya, diisi 20 liter gelembung air. Nah, para turis bisa bermain gelembung-gelembung air sepuasnya. Selain bermain gelembung air, para turis juga bisa bersantai dan berolahraga. Mereka juga bisa melakukan treadmill dan sepeda silinder sambil memandang jendela besar dengan pemandangan luar angkasa yang menakjubkan. Asyiknya lagi para turis bisa menikmati 15 kali matahari terbit dan terbenam setiap hari saat mengelilingi bumi.

Galactic Suite Space Resort ini berjarak 450 kilometer dari Bumi.

Turis yang menginap di hotel ini pun dibatasi hanya 4 orang dan hanya 4 hari saja. Setelah 4 turis itu pulang ke Bumi, barulah 4 turis berikutnya berangkat.
Nah, sebelum berangkat ke Galactic Suite Space Resort para turis tersebut harus mengikuti berbagai pelatihan selama 16 minggu di tempat yang khusus, yaitu di pulau-pulau tropis terpencil, seperti di Kep. Karibia. Di sana, para turis bisa sekalian berlibur bersama keluarganya.
Pelatihan ini sebenarnya bertujuan untuk menyiapkan fisik dan mental para turis selama di hotel ruang angkasa. Para turis dilatih seperti astronot. Mereka mencoba berbagai peralatan ruang angkasa.

Mereka juga dilatih untuk terbiasa dengan keadaan ruang angkasa yang tanpa gravitasi. Mereka pun belajar berbagai hal tentang ruang angkasa. Yang terpenting, mereka diajari teknik-teknik penyelamatan jika terjadi keadaan darurat.

 Setelah 16 hari, mereka naik ke pesawat ruang angkasa menuju ke Hotel Galactic Suite. Pesawat yang diberi nama Maglev ini hanya memuat 2 kru pesawat dan 4 turis. Pesawat ini dirancang meluncur dan mendarat secara horizontal supaya para turis nyaman. Jadi, tidak seperti pesawat ruang angkasa pada umumnya yang meluncur secara vertikal.

Mengapa begitu? Sebab pesawat Maglev ini memakai teknologi maglev atau magnet levitation. Maglev adalah teknologi yang sudah pernah dipakai di kereta Transrapid di Shanghai, Cina. Teknologi maglev Galactic Suite ada di jalur peluncuran pesawatnya.
Saat meluncur, pesawat diangkat dan didorong dengan tenaga magnet. Begitu lepas dari jalur peluncuran, pesawat akan terbang dengan kecepatan tinggi. Lalu, setelah terbang lebih tinggi, kecepatannya bertambah. Mencapai 25.000 km/jam. Akhirnya, tidak sampai dua hari, pesawat tiba di hotel ruang angkasa. Hotel ruang angkasa ini seru dan menantang. Apakah akan terwujud? Kita lihat saja nanti.



Sumber: 
 Kidnesia

Sepatu Sebagai Charger HP

Peneliti asal Kenya, Anthony Mutua, telah menciptakan sepatu yang dapat menjadi alat isi ulang baterai telepon genggam.

Peneliti muda berusia 24 tahun, Anthony Mutua, menciptakan sepatu yang bisa berfungsi sebagai alat isi ulang baterai telepon genggam. Penemuan ini ditunjukkan kepada publik pada kegiatan Kenyan Science Technology and Innovation Week (KSTIW) di Nairobi. Sebuah chip tipis yang diintegrasikan dengan tenaga gerak memungkinkan sebuah sepatu menjadi alat isi ulang baterai.

Sepatu tersebut menggunakan chip kristal tipis yang akan mengumpulkan tenaga saat sepatu melengkung. “Alat isi ulang ini bekerja menggunakan tekanan, saat Anda berjalan, Anda akan menyalakan generator energi. Selesai berjalan, Anda akan duduk dan proses isi ulang baterai bisa dimulai,” jelas Mutua kepada CNC World.

Selain itu, alat isi ulang tersebut bisa dipindahkan dari satu sepatu ke sepatu lainnya. Semua sepatu dapat menggunakan alat ini, kecuali sandal hotel. Laporan mengatakan bahwa alat isi ulang dapat mengisi beberapa telepon genggam dalam satu waktu.

Dalam waktu dekat, alat ini akan beredar di pasaran karena sudah dipantenkan oleh Mutua. Dalam perencanaannya untuk menuju pasar, Mutua memperkirakan harga yang ditawarkan untuk masyarakat luas adalah sekitar Rp400.000 untuk sepasang sepatu.

sumber: Nat Geo Indonesia

Menggerakkan Robot Lewat Pikiran

Agar pasien bisa menggerakkan lengan robot, dibutuhkan gambaran dalam otak si pasien sebagai pengendali.

Hanya dengan memikirkan mengambil gelas kopi, angkat, dan arahkan ke mulut, seorang perempuan berusia 58 tahun penderita stroke berhasil menyeruput kopi untuk pertama kalinya dalam 15 tahun. Perempuan asal Amerika Serikat ini tidak menggunakan tangannya yang lumpuh. Melainkan menggunakan lengan robot DLR yang dikendalikan dengan sinyal syaraf langsung dari otaknya.

Hal ini bisa dilakukan setelah si pasien -yang tak disebutkan namanya- jadi bagian dari percobaan medis. Hasilnya diumumkan peneliti dari German Aerospace Center bekerjasama dengan Brown University, Departemen Veteran Amerika Serikat, dan Rumah Sakit Massachusetts melalui jurnal Nature, Kamis 17 Mei 2012.

Saat si pasien membayangkan menggerakkan tangan, otaknya mengirim sinyal ke komputer lewat sensor mungil berukuran 4x4 milimeter. Sensor ini sudah ditanam di otak besar si pasien lima tahun sebelum percobaan ini dipraktekkan. Wujudnya berupa lembaran neuron dan berfungsi mengubah informasi multisensor ke bentuk gerakan motorik.

Komputer kemudian memecahkan kode sinyal ini hingga akhirnya ada gerakan yang dieksekusi tangan robot yang memiliki lima jari. Si pasien yang kehilangan kemampuan bicara karena stroke hanya bisa tersenyum saat menikmati kopi pertamanya dalam 15 tahun terakhir. "Ini jadi gerakan emosional untuk semua yang terlibat," ujar pemimpin proyek teknologi robot pembantu DLR, Professor Patrick van der Smagt.

Dikatakan salah satu peneliti DLR, Jorn Vogel, pasien sudah bisa mengontrol sendiri robot bantu sejak April 2010. Itu dilakukan setelah adanya percobaan dengan robot simulasi.

Agar pasien bisa menggerakkan lengan robot, dibutuhkan gambaran dalam otak si pasien sebagai pengendali. Aktivitas otak yang merespon gambaran ini kemudian dicatat untuk membentuk semacam 'peta' antara otak si pasien dengan apa yang akan dilakukan si robot. Peta inilah yang akhirnya menggerakkan robot DLR yang merespon perintah otaknya.

sumber: Nat Geo Indonesia

Memburu Tornado

Sepertinya pria ini berlari ke arah yang salah. Tapi untuk beberapa pilihan, persis di mata badai-lah mereka ingin berada. Insinyur Tim Samaras, difoto di sini oleh Carsten Peter, adalah pemburu tornado. Samaras menghabiskan berbulan-bulan setiap tahun mencari tornado yang sempurna, sebuah fenomena meteorologi yang masih hanya sebagian dipahami oleh para ilmuwan. Mengemudi mobil van dilengkapi dengan enam alat riset yang dirancang untuk mengukur kecepatan angin dan arah tornado, tekanan udara, kelembaban, dan suhu, Samaras berharap untuk menempatkan rekan timnya - Peter, Pat Porter, dan seluruh tim dari National Geographic - di jalur badai. Sementara itu, Peter ingin menjadi fotografer pertama yang memfilmkan bagian dalam tornado. 

Sekitar 1.000 dari pasukan perusak berputar yang terbuat dari putaran udara ini melalui Amerika Serikat setiap tahun, lebih dari negara lain di dunia. Tornado yang  kuat dapat membuat angin yang berhembus hingga 205 kilometer per jam, mereka memperluas kerusakan jalan sejauh 1 mil lebar dan 50 mil panjang. Sekitar 40 persen dari mereka yang  mendarat di daratan pusat negara dari Maret sampai Juli, pada saat dingin, udara kering dari Pegunungan Rocky berbaur dengan udara hangat, tersembunyi dari Teluk Meksiko.

 Samaras dan Peter tidak sendirian dalam obsesi tornado mereka. Sebuah industri wisata yang berkembang  dikirim untuk menyaksikan badai yang telah berkembang di "Tornado Alley," daerah yang terletak di antara South Dakota dan Texas. Mereka yang ingin mendapatkan ketegangan di angin yang melolong-lolong dapat memesan liburan dari perusahaan seperti Storm Chasing Adventure Tours (Tur Petualangan Memburu Badai), yang membawa mereka ke tempat-tempat yang paling sering terjadi badai-badai ekstrim. 

 Untuk Carsten Peter, saat ia menunggu adalah saat yang se-dramatis yang dia harapkan, tetapi terkadang juga meresahkan. "Ini situasi yang menakutkan," katanya. "Pertama, sebuah struktur indah yang sempurna datang ke arah anda, dan kemudian ada suara bising, lalu semuanya termakan - Segalanya. tiang listrik tersedot ke atas dari tanah, semua kabel baja terobek dari pagar-pagar logam, dan pagar-pagar tertiup rata, tidak meninggalkan apapun selain padang rumput asli. Itu benar-benar gila.. "

sumber: Nat Geo Amazing  

Storm Chasers Season 3-Episode 6-Fight or Flight-Part 1:

"Tutuplah Satu Mata Ketika Anda Melihat"

Lupakan kacamata khusus dengan lensa merah dan biru - semuanya. Seniman Jerman Edgar Mueller perlu menciptakan gambar 3-D dengan lempengan semen dan beberapa kapur. Mueller, yang mulai berlatih seni jalanan ketika ia berusia 16, berada dalam keseluruhan liga yang berbeda dari mereka yang ke trotoar dengan sepotong kapur. Menciptakan seninya untuk festival di seluruh dunia, Mueller bekerja dengan sebanyak lima asisten dan selama lima hari untuk menyelesaikan gambar itu. Perspektif adalah segalanya, baik untuk seniman dan pemirsa: Berdiri di tempat yang salah, dan anda hanya akan melihat garis-garis cat. Tapi coba lihat dari sudut pandang yang benar, dan jalan tiba-tiba akan tampak naik dan turun dengan gambar gletser, gua, air terjun, bahkan kiamat. "Tutuplah satu mata ketika anda melihat," nasihat Mueller, "dan itu lebih baik." 


sumber: Nat Geo Amazing

Pakaian Renang Pierre

SAN FRANCISCO-- 
Para biolog dari California Academy of Sciences membuatkan sebuah pakaian renang mirip pakaian selam bagi seekor penguin Afrika. Pakaian itu untuk membantu burung itu bisa kembali berenang.
Pierre si penguin sudah berusia 25 tahun. Tubuhnya mulai lemah, bulu-bulunya sudah banyak rontok sehingga tubuhnya nyaris pelontos.Tak seperti mamalia laut yang memiliki lapisan untuk membuatnya hangat, penguin mengandalkan bulu-bulu mereka yang antiair. Tanpa bulu-bulu itu, Pierre tak bisa menceburkan diri ke dalam kolam. Akhirnya, ia pun menggigil kedinginan di pinggir kolam menonton 19 ekor temannya bermain di air. ''Ia kedinginan, ia menggigil,'' kata Pam Schaller, seorang biolog kelautan senior dari akademi tersebut.

Pertama kalinya, Schaller mencoba lampu hangat untuk membuat Pierre berhenti menggigil. Tapi, muncullah ide brilian berikutnya. Bila pakaian selam bisa membantu manusia dari kebekuan di Pasifik yang dingin, mengapa tak membuatkan ukuran kecil untuk si Pierre? Pemasok perangkat selam yang bermarkas di San Leandro bersemangat mewujudkan pakaian untuk seekor penguin.

Dan, jadilah, Pierre dengan bajunya. Teman-teman Pierre ternyata bisa menerima penampilan baru itu. Sejak enam minggu silam, penguin jantan itu mengenakan pakaian tersebut. Ia mondar-mandi di kolam, menyelam ke dalam kolam, berdiri di sebuah batu di samping temannya. Ia bergaul dengan teman-temannya seperti biasa. Hanya saja, ia satu-satunya penguin berperut hitam.

sumber: Republika